ΟιΦόρμες (套路 - Tàolù - Τάολου)είναι ένα σύνολο κινήσεων και αποτελούνται από χτυπήματα, λακτίσματα, ρίψεις και έχουν ολοκληρωμένες τεχνικές μάχης είτε για κοντινή είτε για μακρινή απόσταση. Λανθασμένα επικρατεί η άποψη ότι εξασκώντας τις παραδοσιακές πολεμικές τέχνες δεν μπορεί να εκπαιδευτεί κάποιος στην αυτοάμυνα και να μάθει μαχητικές εφαρμογές καθ'ότι πολλές κινήσεις εκτελούνται στον αέρα. Προχωρώντας όμως στην ανάλυση των κινήσεων μίας φόρμας, ο ασκούμενος αντιλαμβάνεται τον σκοπό της κάθε κίνησης και διδάσκεται με πρακτικό τρόπο την αξία του Κουνγκ Φου με απώτερο στόχο να έχει ολοκληρωμένη γνώση στο μαχητικό κομμάτι.
Στο Σαολίν Κουνγκ Φου και στο Τάι Τσι Τσουάν (太极拳 - Tài Jí Quán) αυτό γίνεται μέσα από τις παραδοσιακές φόρμες, τα Κλειδώματα - Αρπαγές (擒拿 - Qín Ná - Τσιν Να), τις εικονικές μάχες δύο ατόμων (对练 - Duì Liàn - Τουέι Λιέν), την κινεζική πυγμαχία (散打 - Sàn Dǎ - Σάντα) και τα χέρια που σπρώχνουν (推手 - Tuī Shǒu - Τουέι Σόου). Η ολοκλήρωση της μαχητικής εξάσκησης γίνεται με την ελεύθερη συμπλοκή σώμα με σώμα (σπάρινγκ) και χωρίς καθόλου εξοπλισμό προστασίας (γάντια - μασέλα - σπασουάρ - κάσκα) στην οποία επιτρέπονται κάθε είδους χτυπήματα, όπως λαβές, κλειδώματα, ρίψεις, ανατροπές, κ.ά., σε όλο το σώμα εκτός όμως από γροθιές και λακτίσματα. Αυτό έχει σκοπό ο ασκούμενος να βιώνει την προσομοίωση μίας αληθινής κατάστασης μάχης. Απαράβατος κανόνας είναι να μη ξεφεύγει ο ασκούμενος από τις βασικές και θεμελιώδεις αρχές ευγενούς άμιλλας προς τον συμμαθητή - συνασκούμενό του.
Εν κατακλείδι, γίνεται άμεσα αντιληπτό ότι στις παραδοσιακές πολεμικές τέχνες έχουν στηριχτεί και προσαρμοστεί τα μαχητικά αθλήματα της σύγχρονης ιστορίας!