Ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για τις υπηρεσίες των μοναχών, ο Λι Σι Μιν δώρισε γη στον ναό και χορήγησε άδεια εκπαίδευσης ομάδας πεντακοσίων στρατιωτών μοναχών, οι οποίοι θα προστάτευαν τον ναό και θα υπηρετούσαν τη δυναστεία όταν θα παρουσιαζόταν ανάγκη. Οι μοναχοί αυτοί ονομάστηκαν Σανγκ Μπιν, «Στρατιώτες μοναχοί». Επίσης εκδόθηκαν από τον αυτοκράτορα εντάλματα, με τα οποία απάλλαξε τους μάχιμους μοναχούς από μερικούς μοναστικούς κανόνες στους οποίους έπρεπε να υπακούουν οι υπόλοιποι μοναχοί. Ήταν το επίσημο ξεκίνημα μιας παράδοσης και μιας νέας τάξης μοναχών, μοναδικής κληρονομιάς του ναού Σαολίν.
Οι πολεμικές τέχνες Σαολίν άρχισαν να αναπτύσσονται περισσότερο κατά τη διάρκεια της δυναστείας Σονγκ (宋 - Sòng, 960-1279 μ.Χ.)με τη βοήθεια του αυτοκράτορα Τζάο Κουάνγκ Γιν (趙匡胤 - Zhào Kuāng Yìn) που είχε μαθητεύσει στον ναό Σαολίν και των στρατηγών του, οι οποίοι πρόσθεσαν τις γνώσεις τους στην ύλη του συστήματος Σαολίν.
Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Γιουάν (元 - Yuán, 1279 - 1368 μ.Χ.), ο πατριάρχης του βουδισμού Τσαν (禪 - Chán), Σουέ Τινγκ Φου Γιού (雪庭福裕 - Xuě Tíng Fú Yù, 1203 - 1275 μ.Χ.), συνεισέφερε κατά πολύ στο σύστημα των πολεμικών τεχνών Σαολίν. Τρεις φορές μέσα σε τρία χρόνια, προσκάλεσε σημαντικούς δασκάλους από όλη την επαρχία Χουά Ναν (河南 - Hé Nán) να μοιραστούν τις γνώσεις τους με τους στρατιώτες μοναχούς στον ναό Σαολίν. Οι ιερείς κατέγραψαν τις μορφές και τις τεχνικές σε μια σειρά βιβλίων που φυλάχτηκαν στη βιβλιοθήκη του μοναστηριού.
Η δυναστείαΜινγκ (明 - Míng, 1368 - 1644 μ.Χ.)ήταν η μεγαλύτερη περίοδος ανάπτυξης κατά την οποία πεντακόσιοι στρατιώτες μοναχοί βοήθησαν τον αυτοκράτορα στην προστασία της Κίνας από τους Ιάπωνες εισβολείς και περισσότεροι από χίλιους υπηρετούσαν στις δυνάμεις του ναού Σαολίν.
Στη διάρκεια της δυναστείαςΤσινγκ (清 - Qīng, 1644 - 1911 μ.Χ.)η αυτοκρατορική αυλή εξέδιδε εντάλματα, τα οποία απαγόρευαν την εκπαίδευση στις πολεμικές τέχνες σε όλη τη χώρα. Η ομάδα των «Στρατιωτών μοναχών» άρχισε σταδιακά να μειώνεται και όσοι από αυτούς παρέμειναν έπρεπε να εξασκούνται κρυφά.
Στη διάρκεια τηςΔημοκρατίας της Κίνας (中華民國 - Zhōng Huá Mín Guó - Τζονγκ Χουά Μιν Γκουό, 1911 - 1949)ο ηγούμενος Σι Χανγκ Λιν (释恒林 - Shì Héng Lín, 1865 - 1923 μ.Χ.) ηγήθηκε ενός μικρού στρατεύματος μοναχών. Αντιμετώπιζαν τις συμμορίες των ληστών στα περίχωρα, αλλά δεν ήταν αρκετοί για να υπερασπιστούν την επίθεση και τον εμπρησμό του ναού από τον πολέμαρχο Σι Γιόου Σαν (石友三 - Shí Yǒu Sān) το 1928.
Το έτος 1979 αναβίωσε η παράδοση των «Στρατιωτών μοναχών Σαολίν». Ο ναός δημιούργησε μια ομάδα πολεμικών τεχνών, ώστε να γίνει η «Ομάδα διάδοσης» και εκδηλώθηκαν παραστάσεις Σαολίν για να αναδείξουν τον πολιτισμό των Σαολίν. Το έτος 1989 η ονομασία «Στρατιώτες μοναχοί» τροποποιήθηκε σε «Σύνταγμα του μοναστηριού των μάχιμων μοναχών Σαολίν».
Σήμερα, σε όλο τον κόσμο, το Σαολίν διαδίδεται κατά βάση από τους Γου Σανγκ (武僧 - Wǔ Sēng), τους «Μάχιμους μοναχούς». Οι μοναχοί χρησιμοποιούν ως μέσο τις πολεμικές τους ικανότητες για να διαδώσουν την παράδοση Σαολίν. Είναι μια τάξη μοναχών την οποία συνήθως συναντούν όσοι επισκέπτονται τον ναό, αλλά και άνθρωποι από όλο τον κόσμο που μαθητεύουν στις σχολές τους.